Сергеев-Ценский Сергей - Воинский Начальник
Сергей Николаевич Сергеев-Ценский
Воинский начальник
Рассказ
И без того фамилия у него странная - Ящик, все-таки писаря из
управления, а за ними и все в городишке зовут его Пищимухой.
Он уездный воинский начальник, подполковник запаса, старик. Вдов. Живет
с кухаркой Дарьей и потому не любит своего старшего писаря Стуся за то, что
он живет с Прасковьей Павловной, вдовой канцелярского служителя.
Городишко маленький. Тайн никаких тут нет и никоим образом быть не
может. И когда в праздник Стусь идет под ручку со своей канцеляршей и,
встречаясь, козыряет ему, Пищимухе, она смотрит на него искоса и смеется.
Кухарка его Дарья, конечно, тоже хорошая баба, и смеяться нечего, но
посадить за это Стуся под арест нельзя: напутает что-нибудь в бумагах и на
смотру подведет под неприятность.
Пищимуха по-стариковски толст, кособок; лицо у него маленькое,
красненькое, кожа как-то отстает и коробится: кажется, потяни ее от правого
уха - так и отстанет вся вплоть до левого. Лысина у него потная, глаза
серые, часто слезятся; брови и усы плотные и седые.
Любит гусей. Развел их штук до ста - белых с хохлами - и зимою, по
вечерам, сам их кормит. Летом они пасутся в лугах, где их часто бьют писаря
и тут же на месте жарят. Счет им бывает только поздней осенью, когда
замерзают озера. Тогда Пищимуха идет сам за ними в луга вместе со всей
писарской командой. Там их окружают со всех сторон и гонят в город. Дело это
шумное и трудное, так как за лето гуси успевают порядочно одичать: гогочут,
кусаются, подлетывают. Иногда улетают далеко, и вообще возни с ними много.
Зимою Пищимуха с ними строг - держит их безвыходно на дворе, отчего там
целые дни невообразимый гам... Если случится какому гусаку прошмыгнуть в
калитку или вылезть в подворотню на улицу, - загоняют его и сажают строгим
арестом на трое суток в маленький чуланчик, где он неистово гогочет, пока
Дарья не улучит время его выпустить.
Пищимуха и к себе строг. Встает он всегда в семь часов, а когда
случается ему проспать, сам ставит себя на час под ружье: берет у своего
солдата выкладку и винтовку и стоит не шевелясь, по правилам, минута в
минуту час.
Умывается на ночь; утром же только полощет рот.
Со своим делопроизводителем близко не сходится, потому что он не
офицер, а чиновник. Несколько лет все собирается сказать ему, чтобы он не
брал взяток с новобранцев, и все как-то не может решиться и брезгливо машет
рукой, когда об этом вспоминает.
И пьет делопроизводитель, и нос у него всегда красный. Это тоже
неприятно Пищимухе, но и об этом он тоже молчит.
На писарей кричит, особенно когда заметит беспорядок в канцелярии -
например, хлебные крошки на письменном столе. Голос у него высокий и резкий,
далеко слышен.
Когда сидит за столом и подписывает бумаги, то надевает очки, делается
страшно серьезным, морщится и часто зовет к себе делопроизводителя или
Стуся, с которым соглашается во всем. Дарья около него скопила капиталец и
хорошо выдала замуж свою придурковатую дочь за медника-поляка, не за того, у
которого на вывеске самовар без крана и надпись: "Принимаю в полуду всякую
посуду", а за другого: на вывеске тоже самовар без крана, но подписано
проще: "Здесь живет мосенжник"*.
______________
* Мосенжник (польск.) - медник.
Две собаки у Пищимухи: дворняжка Волчок, маститый старик, который уже
не кусает, даже не лает, - спит, ворчит, зевает и тихо поводит хвостом, -
масти облезлой, трудно сказать, какой именно, и рыжий Тобик, по крови почти
борзой. Тобик любит прыж